AI、相沢紗世、青山倫子に見る脇役出世論

脇役的存在の人間が、いつのまにか前に出てくるから人生はわからない。若手女性シンガー、ＡＩ（２４）が歌う『Ｉ　Ｗａｎｎａ　ｋｎｏｗ』（ユニバーサル）がヒットの兆しを見せている。『ペプシ・コーラ』のＣＭソングだが、じつは彼女、０２年に安室奈美恵らと“SUITE CHIC”というコラボを組んだことがある。ただコラボはあくまでも安室を軸にしたもので、ＡＩはひきたて役にすぎなかった。しかしいまや環境はがらりと変わる。安室の出番はなく、逆にＡＩは紅白にも出演し、ビッグシンガーの仲間入りをはたそうとしている。そんなＡＩは鹿児島県生まれで本名は植村愛カトリーヌ。父親が日本人、母親が、日本人とイタリア系アメリカ人の『ミックス』で、クォーターだ。４才のときに米国から鹿児島へ移ってきた。相沢紗世（２８）は、蝦原友里と『チョコレート・フラウ』のＣＭに出演し、注目度をあげている。もっとも以前は、藤原紀香の横で『ペッパー警部』の替え歌で踊っていた。２０００年に流れたＪＡＬのＣＭといえば、わかる人も多かろう。それから日経新聞のイメージガールにもなり、いまでは人気も右肩上がりだ。青山倫子（のりこ・２７）は、秋からテレビ東京系の時代劇『逃亡者（のがれもの）おりん』（金夜８時）に主役で出るが、以前は井上訓子（のりこ）という芸名で、１００本以上のＣＭに出ていた。トヨタ・マークＸのＣＭで佐藤浩市の横に座っている女性が彼女で、昔から裏ＣＭ女王として知られている。このようにＡＩ、相沢、青山が表舞台に登場したため、安室、紀香、石塚英彦（石塚の『元祖　でぶや』が枠移動になり後枠が『おりん』になる）らの影がすっかり薄くなってしまった。ともに芸名が『あ』で始まるというのも、興味深い。